[한줄 요약] 한국 해군이 올해 RIMPAC 다국적 해상 훈련에서 해상전투부대 사령관직을 수행하며 한미 동맹의 중대한 이정표를 세웠다.
2026년 7월 6일자 기사 기준, 미국 제3함대 부사령관은 한국이 올해 환태평양훈련(Rim of the Pacific, RIMPAC)에서 해상전투부대 사령관 역할을 수행하는 것이 한미 파트너십에 있어 '중대한 이정표'가 될 것이라고 밝혔다.
수잔 베일리(Suzanne Bailey) 미 제3함대 부사령관 겸 RIMPAC 합동훈련 통제단장은 이번 훈련에서 한국이 해상전투부대 사령관직을 맡은 것에 대해, 아시아 국가 중 최초로 해당 역할을 수행하게 된 점을 강조하며 한미 동맹의 중요성을 언급했다.
미국 주도의 이번 합동 해상 훈련은 지난 6월 24일 시작되어 7월 31일까지 하와이에서 진행되며, 31개국에서 25,000명 이상의 병력이 참여한다. 베일리 부사령관은 김인호 해군 소장이 해상전투부대 사령관으로서 역할을 수행하는 것이 한미 동맹의 강력한 힘과 성숙도를 보여주는 증거라고 덧붙였다.
한국 해군은 이번 훈련에 이지스 구축함 정조대왕함, P-9 해상초계기, 3,000톤급 도산안창호급 잠수함 등을 투입했다. 이러한 참여는 '자유롭고 개방된 태평양'을 향한 공동의 의지를 보여주는 것이며, 한국 해군의 정교한 전력과 강함을 입증하는 계기가 될 것으로 보인다.